‘El vientre de la Tierra’, la novela de Elio Quiroga que se desarrolla en Las Médulas

El autor, que tiene raíces bercianas en Corullón, presenta esta obra que ha sido galardonada con el Premio Vallirana de Novela Histórica

El autor canario Elio Quiroga presenta su nueva novela ‘El vientre de la Tierra’, la obra galardonada con el Premio Vallirana de Novela Histórica que se desarrolla en el paraje Patrimonio de la Humanidad de Las Médulas.

Para Quiroga, esta novela va más allá de tecnicismos y premios: es un regalo a su padre, Elio Quiroga Arias, natural de Corullón, y ya fallecido. “Es un homenaje a alguien a quien debo mucho. Fue él quien me llevó por primera vez a Las Médulas cuando solo era un crío. Me impresionó tanto pensar que los humanos habían hundido aquellas montañas, que con los años siempre he querido construir una ficción con ello”.

El jurado del Premio Vallirana destacó en su fallo la capacidad de ‘El vientre de la Tierra’ para aunar entretenimiento, romance, aventura y rigor histórico en un subgénero en auge como son las novelas ambientadas en la época de la Antigua Roma, otorgando a un enclave legendario de la geografía española como es Las Médulas un gran atractivo.

Esta obra premiada, que supone también el estreno de Quiroga en el género de la novela histórica, transporta al lector hasta la Hispania de hace dos milenios, en tiempos de Octavio Augusto, cuando la épica resistencia de los pueblos del norte de la Península dificultaba la conquista romana pese a su fuerza desigual. La trama se desarrolla en el paraje legendario de Las Médulas para relatar el origen de este misterioso enclave y el secreto mejor guardado de los astures.

El argumento se centra en Ábilus, un joven astur que sobrevive en un poblado aún no doblegado. Mientras aprende la ciencia secreta del oro en un lugar que su tribu llama “El vientre de la Tierra”, su mundo se tambalea con la llegada de un general romano obsesionado con dos objetivos: sofocar la resistencia cántabra y astur, así como hacerse con el oro, que Roma necesita desesperadamente para financiar sus conquistas.

Entre guerras, traiciones, amores y la descomunal obra de ingeniería erigida hace dos milenios en Las Médulas, se iniciará una historia de ambición para unos y de supervivencia para otros.

El ingenio de la humanidad y la ‘ruina montium’

La colaboración entre astures y romanos dio lugar a las ancestrales minas a cielo abierto de Las Médulas, el yacimiento aurífero más grande de la antigüedad. Quiroga nos transporta a una aventura que combina la supervivencia de un pueblo en medio de un entorno violento con el rigor histórico de una decisiva obra de ingeniería de gran trascendencia económica para la Antigua Roma.

Para el autor, adentrarse en la novela histórica le brindó «la oportunidad de forzarme a investigar una determinada época» y construir «una historia que pudo haber ocurrido y que pudo ser posible en unos tiempos muy bárbaros».

La novela recrea con gran precisión la técnica minera romana de la ruina montium, que implicaba mover montañas con la fuerza del agua, una hazaña que, según las más recientes investigaciones, pudo ser originariamente una invención astur, cuyo mayor ejemplo fue Las Médulas, adoptada luego por los conquistadores. “La ruina montium me parece un ejemplo perfecto del ingenio de la humanidad”, reflexiona Quiroga, y destaca que su novela es también un homenaje a la capacidad de resolución de problemas del ser humano.

Sobre el autor

Elio Quiroga (Las Palmas de Gran Canaria) es un cineasta, productor, guionista y escritor con una trayectoria dual altamente reconocida. En su faceta como director, ha destacado con largometrajes como Fotos (ganador del Mejor Guion y favorito de Quentin Tarantino en Sitges 1996) y La hora fría. Además, su cortometraje animado Me llamo María fue preseleccionado a los Oscar 2011 y fue nominado al Premio Goya por su documental El último minutero. Como novelista, ha demostrado su versatilidad al ganar el Premio Minotauro 2015 por Los que sueñan y el Premio de Novela Policía Nacional en 2021 por Tiempo Sucio. Ha abordado géneros que van desde la sátira zombi (El despertar) y el thriller de fantasía (Los códices del Apocalipsis), hasta el ensayo (La Materia de los Sueños). Ahora, con El vientre de la Tierra, añade el Premio Vallirana de Novela Histórica 2024 a su palmarés.