José Castaño Posse, un argentino-cacabelense pionero en la promoción turística del Bierzo

José Antonio Balboa presenta la biografía de este escritor, de finales del siglo XIX y principios del XX, de pensamiento reformista y autor de ‘Una excursión por las Médulas’

‘José Castaño Posse, escritor‘ es el libro en el que el historiador José Antonio Balboa aborda la faceta escritora de este argentino establecido en Cacabelos en 1881 y autor del conocido texto ‘Una excursión por las Médulas‘, que se incluye también en esta publicación junto con algunas de las cartas que escribió a su madre y a amistades de la época.

«Sus padres eran dos emigrantes de La Coruña que se establecieron en Buenos Aires en torno al año 1860, aproximadamente. Nació en 1867 y quedó huérfano siendo muy joven. Su madre se casó en 1875 con el cacabelense Benito Rodríguez de Cela que vivía entonces en Montevideo (Uruguay) para trasladarse con él y su hijo a Cacabelos cuando José tenía 13 años de edad», señaló Balboa en la presentación del libro en el museo MARCA en la que estuvo acompañado por la alcaldesa, Irene González, miembros de la corporación municipal, el editor del libro, Vidal Pérez, el profesor de Historia Antigua, Jorge Sánchez-Lafuente, el catedrático y presidente de la Asociación de Escritores y Artistas Españoles, José Carralero, y el Procurador del Común de Castilla y León, Tomás Quintana.

Como describe Balboa en su libro, la principal actividad de Castaño fue la de embarcador de leoneses, zamoranos y orensanos que migraban a Cuba, Argentina y Brasil. Se casó con una cacabelense con la que tuvo ocho hijos y regentó una fábrica de gaseosas. En 1892 construyó el edificio que actualmente ocupa el MARCA.

El autor apunta a que el interés de Castaño Posse por la escritura se inició a los 17 años con la publicación de una novela en 1892, siendo su obra más destacada el libro de 16 capítulos ‘Una excursión por las Médulas‘ que posteriormente amplió con más capítulos. «Algunos de ellos eran muy interesantes. En la edición de 1897 de ‘Una excursión por las Médulas’ aparecen esos tres nuevos capítulos que hablan de la decadencia del Bierzo. Estando en las Médulas reflexionó sobre cómo se encontraba la comarca y decidió incluir esas ideas en el libro», señaló Balboa.

Según el autor, esos capítulos reflejan el pensamiento reformista de Castaño y de una época en la que se reivindicaban en el país mejores infraestructuras. Pensamiento que además plasmó en varios artículos destacando el potencial turístico del Bierzo. «No fue el primero que habló del Bierzo, antes que él lo habían hecho muchos otros como Enrique Gil y Carrasco. Pero si fue el primero en ver las posibilidades turísticas que El Bierzo tenía, al igual que muchas otras zonas de España», recordó.

Esas ideas reformistas y posibilidades que vio en la comarca las ilustró con las imágenes que hizo en 1897 con la cámara fotográfica que se había comprado anteriormente para ese fin.

José Castaño Posse fue un hombre culto que, a mayores de su actividad profesional, cultivo el conocimiento, la buena escritura y el interés por muchos temas que tenían que ver con el Bierzo de esos años. Falleció en Cacabelos en 1931.