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Más de la mitad de la biomasa forestal europea podría perderse por el cambio climático

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Un equipo internacional de investigadores ha identificado los principales factores de vulnerabilidad a la crisis climática de los bosques europeos. Los datos aportados por los algoritmos contribuyen a mejorar la gestión de dichos ecosistemas naturales. 

Zufreiro en Carucedo. Foto: Raúl C.

El Joint Research Center (JRC, por sus siglas en inglés) de la Comisión Europea lidera una investigación –que cuenta con la participación del Max Planck Institute, la Universidad de Florencia, la Universidad de Helsinki y la Universidad de Valencia– que aborda los crecientes riesgos relacionados con el clima en los bosques europeos.

El trabajo explota un gran volumen de datos satelitales y ambientales y, con la ayuda del aprendizaje automático, identifica los principales factores que aumentan la vulnerabilidad al calentamiento global de los bosques europeos. Estos  muestran que el 60 % de los bosques europeos son cada vez más vulnerables al efecto de los vientos, los incendios y las plagas de insectos. Los algoritmos también dan muestra de las características que hacen a cada tipo de bosque más o menos resiliente, lo que podría contribuir a una mejor gestión de estos ecosistemas naturales de cara a mejorar su capacidad de resistencia.

Más de la mitad de la biomasa forestal de Europa podría perderse en pocas décadas debido a perturbaciones naturales provocadas por el clima, como incendios o brotes de insectos, según informa el estudio publicado en Nature Communications.

Los bosques siempre se han visto afectados por perturbaciones como incendios, vientos fuertes y brotes de plagas naturales, pero el cambio climático y la transformación en los usos del suelo pueden incrementar estas amenazas. De aquí la importancia de cuantificar la vulnerabilidad de los bosques a tales perturbaciones, así como sus tendencias a lo largo del tiempo y sobre grandes escalas geográficas como el continente europeo.

Los autores del estudio estiman que casi el 60 % de la biomasa forestal europea –más de 33 mil millones de toneladas– es muy sensible a las ráfagas de viento intenso, incendios, brotes de insectos o una combinación de estos.

Metodología

La metodología propuesta parte de un enfoque de aprendizaje automático basado exclusivamente en datos –observaciones de la Tierra, variables climáticas, y base de datos de perturbaciones forestales– y, por lo tanto, es reproducible y aplicable a gran escala.

“El aprendizaje automático ha jugado un papel importante en este estudio”, comenta Gustau Camps-Valls, coordinador del grupo Image and Signal Processing (ISP), en el IPL de la Universitat de València, premiado con dos proyectos ERC en este campo. “Entrenamos algoritmos con cantidades masivas de datos para predecir las vulnerabilidades forestales en Europa durante los últimos 40 años. Esto no se podría haber hecho con los enfoques estadísticos tradicionales, o al menos con esa precisión. Y después analizamos e interpretamos estos datos para responder a por qué y cuándo los bosques se vuelven más vulnerables”, señala Camps.

Vulnerabilidad de los bosques

El estudio identifica las propiedades estructurales de cada bosque según el clima local y las condiciones topográficas, factores que influyen en la vulnerabilidad de las masas forestales a las perturbaciones.

Concluye, por ejemplo, que los rodales con árboles más altos y viejos tienden a sufrir daños por insectos, especialmente durante las sequías. Los bosques de climas fríos de Finlandia, el norte de Europa de Rusia y los Alpes (Italia, Francia, Suiza, Austria) y, en cierta medida, los bosques cálidos y secos del interior de la Península (España, Portugal) fueron identificados como los ecosistemas particularmente frágiles; se caracterizan por una alta vulnerabilidad general a las perturbaciones naturales y una intensificación progresiva debido a los cambios climáticos.

Estos resultados permiten caracterizar las vulnerabilidades de cada tipo de bosque, así como los factores más impactantes para su salud. Los resultados podrían ayudar a mejorar las prácticas de gestión del territorio, de forma que los bosques europeos adquieran una mayor resistencia ante el actual escenario de cambio global.

FUENTE: Universidad de Valencia / SINC

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Ecospherewines, un proyecto para mejorar la aportación de los paisajes del viñedo al bienestar humano

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‘Ecospherewines’ es una iniciativa financiada por el programa ‘Interreg Sudoe’, cuyo objetivo es la mejora de las zonas vitícolas de alto valor ecológico
Viñedo en Toral de Merayo. Foto: Raúl Cañas

La preservación del capital natural y ambiental es crucial para las comunidades rurales, ya que es fuente de riqueza. Con el objetivo de mejorar los paisajes vinculados al cultivo de la vid como recurso económico y turístico fundamental, nace Ecospherewines’, un proyecto internacional en el que están involucradas un total de 13 entidades procedentes de España, Francia y Portugal, entre las que se encuentra el Instituto Tecnológico Agrario de Castilla y León (Itacyl).

Esta iniciativa persigue mejorar los servicios ecosistémicos prestados por los paisajes agrícolas del viñedo a través de la implementación de una red de infraestructura verde en zonas de alto valor ecológico para su conservación y gestión sostenible, mejorando la biodiversidad y aumentando su resiliencia. 

Se trata, en definitiva, de poner en marcha un sistema planificado e interconectado de elementos naturales en zonas vitícolas para mejorar el capital natural y la biodiversidad de los viñedos.

Viñedo en Toral de Merayo. Foto: Raúl Cañas

Para abordar este reto, el proyecto se apoyará técnicamente en dos pilotos situados en el sur de Francia y en España-Portugal con cuatro zonas experimentales. En España, las actuaciones se llevarán a cabo en Galicia y Castilla y León, y éstas últimas serán realizadas por el Itacyl.

En estos viñedos se implementará una metodología que permita seleccionar, calcular y cartografiar los servicios ecosistémicos más relevantes para establecer escenarios de futuro que faciliten la toma de decisiones y permitan la transferencia y replicabilidad de las soluciones testadas a nivel internacional.

El enfoque de planificación territorial basada en los servicios ecosistémicos ya ha sido probado como un método eficaz para la ordenación y gestión sostenible, especialmente en entornos urbanos. Sin embargo, la aplicación de este método en espacios rurales se enfrenta al desafío de la falta de datos específicos, por lo que el desarrollo de este proyecto será crucial en la preservación del capital natural y adaptación al cambio climático en el espacio SUDOE.

¿Qué son los servicios de los ecosistemas?

Los servicios de los ecosistemas (SE) son los beneficios que aportan los ecosistemas al bienestar y a la salud de las personas. También han sido definidos como las contribuciones directas o indirectas de los ecosistemas al bienestar y a la salud de las personas. Por lo tanto, la salud y bienestar y el de las futuras generaciones dependen de los ecosistemas y de los servicios que suministran a la sociedad, muchos de los cuales están siendo degradados.

La Comisión Europea define la infraestructura verde como una red estratégicamente planificada de zonas naturales y semi-naturales de alta calidad con otros elementos medioambientales, diseñada y gestionada para proporcionar un amplio abanico de servicios de los ecosistemas y proteger la biodiversidad, tanto de las áreas rurales como urbanas. Por lo tanto, la infraestructura verde es una herramienta de eficacia probada que aporta beneficios ecológicos, económicos y sociales mediante soluciones naturales, pues ayuda a comprender el valor de los beneficios que la naturaleza proporciona a las personas y a movilizar inversiones para conservarlos y reforzarlos.

La Agencia Europea del Medio Ambiente (AEMA) recomienda la integración de los resultados de una valoración de servicios de los ecosistemas en la planificación territorial, ya que diferencia zonas con alta y muy alta capacidad para prestar esos servicios.

Sobre el consorcio de ‘Ecospherewines’

Un total de 13 entidades procedentes de España, Francia y Portugal trabajarán bajo la coordinación de la Fundación Juana de Vega durante los próximos tres años en esta iniciativa que cuenta con un presupuesto de 1.623.393 euros cofinanciado en un 75 % por el Programa Interreg Sudoe con Fondos FEDER.

La parte española está así integrada por el Itacyl, la Universidade da Coruña, ITER Investigación, la Agrupación Europea de Cooperación Territorial Duero-Douro, la Reserva de la Biosfera Mariñas Coruñesas, la Plataforma Tecnológica del Vino y la bodega Pagos de Brigante.

Portugal, por su parte, está representado por la Associação para o Desenvolvimento da Viticultura Duriense, la Universidade de Trás-os-Montes e Alto Douro y la bodega Duorum Vinhos.

Finalmente, el Institut Français de la Vigne et du Vin y la Interprofession des vins du Sud-ouest France son las entidades francesas involucradas en el proyecto ‘Ecospherewines’.

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El Anillo Verde recupera la zona sur de Temple con sendas hasta el río y dos lagunas

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Se han adecuado más de un kilómetros de sendas, habilitado dos pasos de cebra y recuperado dos lagunas

Entre las actuaciones que está realizando el Anillo Verde en Ponferrada está la recuperación de la zona sur del parque del Temple hasta el río que estaba degradada y con la que se ha ganado una amplia zona para el esparcimiento.

Como ha explicado la concejala de Fondos Europeos, Lidia Coca, se han adaptado las dos lagunas de la zona y creado dos pasos de cebra para cruzar la calle Batalla de Bailén desde la parte de atrás del Auditorio Municipal hasta el río.

Las actuaciones, que todavía no han finalizado, han tenido también como objetivo la recuperación de la flora y fauna de la zona con la creación de un hotel de insectos.

El técnico del Anillo Verde, Fernando Arias, ha explicado que lo que se ha realizado ha sido un desbroce selectivo en al zona de las lagunas, adaptado los paseos y derribado una caseta utilizada por jóvenes y «no tan jóvenes que la utilizaban para diferentes tipos de consumos».

Este espacio recuperado, que ahora incluye alrededor de un kilómetro de sendas y caminos, se está utilizando también para la realización de actividades de educación ambiental con los centros escolares del municipio.

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Ponferrada se suma a la ‘Hora del planeta’ apagando la iluminación de la fachada del Ayuntamiento

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El Ayuntamiento de Ponferrada se sumará el sábado 23 de marzo a la iniciativa anual de la «Hora del Planeta», apagando entre las 20:30-21:30 horas, la fachada del consistorio. 

No encender la luz durante una hora es más que un símbolo, es un movimiento en defensa del medio ambiente. La Hora del Planeta nació en Sidney en 2007, y en España en 2009, para llamar la atención sobre el problema del cambio climático.

En la actualidad este acto moviliza, en un mismo día, a millones de personas en casi 200 países. Este 2024 ya somos cerca de 500 municipios inscritos.

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